骄阳当空，木底的夹脚拖鞋踩在晒得软软的柏油路面上，常会有陷下去的感觉。已近午时，小镇像是还没有睡醒，临街的铺面大多还关着门，偶尔能见到稀稀拉拉的几个人，一看就是和他们一样的外乡人。
刚刚干满一个月，岩古老板就宣布休息两天，然后笑容可掬地给每一个人发了月钱。当然玉工们都知道，采坑里能捡动的石头几乎都没有了，剩下的就是硬硬的砾岩层，再往下干，就得用风钻打孔，放炮松动了。
拿到钱谁都高兴，特别是星火他们五个人，每个人都分到了两万元，老板还多发了两千元，说是指定给骆驼的，骆驼是个福星，他捡的那块大石头如果卖了高价，还会有另外的奖励。
休息的第一天，五个人就结伴赶往十几里外的小镇，要寄钱给家里，身上的笼衣和小褂也都破旧不堪，有了钱，当然要买新的。骆驼比谁都高兴，他身上连一块钱也没有，发的钱都拿在巴水手里，可他根本不知道钱的意义，只是觉得到了一个新鲜的地方，一切都看着那么好奇。
“这个季节，太阳太毒，谁也不愿出门。这镇上一天的开始是在下午三四点钟。”星火老马识途，兴致盎然地给其他人介绍着，然后又压低了声音，顾作神秘地说：“不过这里有个地方，一天二十四小时都开着门，各位兄弟想不想去见识见识？”
不大的赌厅里，有十张镶着墨绿绒布像台球案子的赌桌，每一张的周围都聚满了人。
“街头上玩押字花、鸡公宝的，千万别碰，都是使诈的。以后想来试试运气，就来这儿，中国人开的，规矩。”星火把另外四人聚拢在一起，每个人发了两个筹码，犹豫了一下，也给了骆驼一个，“第一次，兄弟请客。这个黄的是十块钱的，一会儿能看到绿的，那是二十块钱的，红的是五十，最大的是紫色的，一百块钱。”
看看其他三个兄弟一脸的不以为然，星火越发装作不在意的样子，“我说的都是中国钱，一块钱等于咱们的一百块钱。这十个筹码可是要了兄弟半个月的工钱啊，下次来玩，咱们就各玩各的了。”
巴水和另外两个星火的哥哥都是一惊，顿时觉得手里的筹码沉重起来，骆驼倒是一副满不在乎的样子，把筹码在两个指间灵活地翻动着。
转了一圈，一行人才在一张赌台前站定，这里竖着一个牌子，标明最低下注是十元，他们手里的筹码能玩上一两次。赌台四周多是些衣着土气的年轻人，还有三个叽叽喳喳的小姑娘，不过看那熟练的下注动作，应该也是这里的常客。
墨绿绒布上用黄线画出了不少格格，上面写着不同的数字，每赌一次，赌客们都把筹码压在自己选中的格格里，赢钱的喜笑颜开，输钱的哭丧着脸，喜怒哀乐，变化莫测，旁观的人也都屏息止气，似乎自己也陷身之中。
“这是赌大小，最简单的。色盅里有五粒色子，十五以上算大，十四以下算小。”星水指指最大的两个黄格子，果然上面各写着一个大和小，然后又指指其它的格子，“这些是赌数字的，机率太小，所以赔率也大。”
荷官是个年轻的姑娘，她把手里的色盅高高举过头顶，动作花哨地摇得稀里哗啦地乱响，然后“啪”地一声重重拍在案子上，“还有押的没有？还有押的没有？赶快下注啦，下注啦！”
她拿过一个一米来长的竹耙子，把桌上散乱的筹码一一推进格子里，“好！停止下注，停止下注，开！”色盅掀开，四下“哄”地一声，有人击掌相庆，有人默不作声，也有人黯然挤出圈子。
女荷官神态自若地用竹耙子把没有赌中的筹码收到自己身前，又拿出相应的筹码，一一赔付给赌中的人，然后再次摇晃起色盅。
巴水把两个筹码紧紧攥在手中，犹豫不决，直到看着星火把一个筹码扔到“大”的格子里，才小心翼翼地跟着放上了一枚。
也就是四五分钟，四个人垂头丧气地挤出人群，星火强堆起笑脸安慰几个人说：“我们也就是图个刺激，运气不好也没办法。那边是玩百家乐的，一把就是上千中国钱，咱们过去看看。”