雾露河，伊洛瓦底江最著名的支流。上百年来，关于它的传说层出不穷，一直是翡翠商人和鸦片贩子最为向往的神奇之地。这里，有全世界最好的鸦片，也有全世界最好的翡翠。
雾露河沿岸，产翡翠的面积有几十平方公里，缅甸人在这里挖了几百年。翡翠的原石有两种：山料和仔料。山料是从矿山里直接开采出来的，没有外皮，结构粗糙疏松；而仔料是在河水中形成的，表面有被风化的一层厚薄不均的外皮，所以又叫水石，是真正的优质翡翠。
露天大坑的边沿，岩古蹲在地上，眯着眼睛看着挖掘车的翻斗一次次铲下去，一些地方已经露出灰黑色的岩石。他的这个场口，原先是雾露河甩出的一条河汊子，他就是利用每年旱季的枯水期，招兵买马潜到河底去捞翡翠矿石，一干就是十年。
头几年，不光是他，所有的场主们，日子都十分好过。雾露河流域星罗棋布的矿坑和河湾，时常会传出捡到大块翡翠矿石的玉工的欢呼声。
可后来，招的玉工越来越多，他最终获得的翡翠原石数量却越来越少，今年三月雨季来临前，他一个旱季的收入，仅为上一年的一半。更为糟糕的是，那些经过冲洗、分拣、估价，然后被搬进仓库的原石质量也在下滑。他的叔叔可杰挖了一辈子玉，他的话更让岩古忧心忡忡，“现在捞上来的精品翡翠原石，只相当于头五年的次等品；而现在的次等品，以前根本不会有人问津。”
就是叔叔的话让他下了决心，从瓦城请了工程师，在雨季还没结束时就勘查了这条河道，工程师的结论让他心花怒放，“河底的第四纪砾岩层，肯定是条翡翠矿脉，有两到三米的厚度。”
什么第四纪砾岩层，他根本听不懂，但这怕什么？有翡翠就行。岩古拿出所有积蓄，在旱季之初，就将雾露河主河道和他的河汊子拦截，在清除了河底的淤泥后，就在河床上直接开采。在车辆的轰鸣声中，岩古好像看到了五光十色的翡翠放射出耀眼的光芒。
“老板，您，您这是改行了？”身后，一个怯生生的声音打断了岩古的臆想，他起身一看，大笑着用宽厚的手掌拍了拍对方的肩膀，“好！星火啊，看来还记得我岩古。”他回首一指已经没有一滴水的河道，充满豪气地说：“过去咱们含着气管，戴着水镜，潜到水里摸石头的历史，一去不复返了！我今年把雾露河堵住了，现在整个河道都是采坑，就盼着你这有经验的老手啊。”
星火被鼓动得热血沸腾，就是巴水一下子也喜欢上这豪爽的中年汉子。虽然那咧开的大嘴，浑似一张血盆大口，还让他有些不适应。但这一路上看得多了，知道这些北方人喜欢吃树叶包的槟榔，很多人的牙齿都被染成了红色。
“这是你带来的兄弟？”
听星火一一介绍完，岩古拍着健壮的胸脯，“我，佤邦的，名字叫岩古，是这场口的老板。兄弟们好好干，我不会亏待大家。”说完又看看哑巴仍背在身上的小山一般的行李，忍不住夸了一声：“这小子，还真是个骆驼！”
河道旁，是一排茅草和竹子搭建的房屋，上下两层，上面住人，下面堆放着石头。星火向几人解释说，遇到雨季河水上涨，也不至于淹没屋子。
五个人被安排到一个十几平米的房间里，墙上贴着的美女挂历已是污浊不堪，两溜儿一共六张木板床上满是灰尘。不待星火吩咐，所有人都行动起来，清洁房间，放上铺盖，拉起蚊帐，小屋子里开始有了一点儿生气。
清晨，星火是在巴水的哇哇大叫声中醒来的。他爬起来一看，巴水一条胳膊已经红肿得像一只大萝卜。