这些人足足有上千人，他们低着头，一言不发的走过，仿佛幽灵一样。
虽然不知道他们从哪里来，但科夫曼隐约的猜到，他们应该和犹太人一样，是给俄国人强征来修铁路的。
到了晚上，科夫曼打听到，这些人是从遥远的“突蕨斯坦”给抓来的，他们被称为“东干人”，现在和犹太人一样，是修铁路的苦力。
而科夫曼还听说，乾国皇帝特使林逸青伯爵已经到了俄国，现正在去往叶卡捷琳堡的路上，中途很可能经过这里。这位特使先生，据说对犹太人是非常同情的。
科夫曼并不知道，他和他的犹太人伙伴们的命运，会因为这个人的到来得发生深刻的改变。
“俄国人的铁路修得还蛮快的。”坐在火车车厢里的林逸青看着前方蜿蜒的长长的铁轨，对赵尔震说道。
此刻他们已经驶入了俄国境内，他们的目的地，是叶卡捷琳堡。
就在不久前，正如赵尔震猜测的那样，俄国公使布策得到了彼得堡的电令，正式向乾国发出了邀请，“派重臣前去俄国访问，以修和好，兼定西北界约”，而这个重臣，俄国人也明确的指出，以“林大臣”为宜。朝廷经过商议之后，从俄国人所请，任命林逸青为钦差大臣，出使俄国。
俄国人在这个时候邀请林逸青前来访问，确有示好的诚意，但也给林逸青出了一个不小的难题。
林逸青现在薪疆，去俄国访问，看上去象是挺近的，但这里不通铁路，穿越茫茫的中亚草原，可是非常要命的。而如果先坐火车回京，从天津上船去俄国，则要绕上大半个地球，而这会儿北极航线还没有开通，就是开通了，走上一次也要给冻个半死。
林逸青和赵尔震商议之后，决定还是走陆路，从薪疆出发进入俄境，但却不是鞍马劳顿的从草原穿越。
他们的办法是，修一条简易铁路出来，坐火车过去。
反正俄国人的中亚铁路已经修好了，正好可以利用一下。
虽然是简易铁路，但也需要大量的人力，林逸青用来修路的人，便是此次平叛后投降的信奉茴教的大量叛军俘虏。
在袁蔚霆的铁腕驱使和赵尔震的精确安排之下，这条简易铁路以令人瞠目结舌的速度修了起来，最后竟然和俄国的中亚铁路顺利接轨了！
在林逸青的专列进入俄国境内之后，林逸青亲眼看到，俄国人的铁路里程，在以怎样的速度增长着。
但这些增长，却是以无数的人命为代价。
为了修建铁路，无数的囚犯和苦役被征发到了这里，波兰人，乌克兰人，布里亚特人，哈萨克人，还有犹太人。
正是这些人的血肉，筑起了俄国铁路的路基。
“拿人命堆出来的嘛。”赵尔震苦笑了一声，“也别说他们了，咱们也是一样，要是没有那些个叛囚，咱们这条简易铁路也不能修得这么快，咱们也不会这会儿就到了俄国。”
“是啊。”林逸青平静的点了点头，“不过，也没有别的办法，若想薪疆长治久安，此辈必除之，然杀降为人臣之大忌，修铁路对他们来说，还是个不错的结局。”
“慈不掌兵，情不立事，义不理财，善不为官。古人诚不欺我哉。”赵尔震叹息起来。
“俄国人使用犹太人修铁路的话，倒给了咱们一个给他们制造些麻烦的机会。”林逸青象是突然想到了什么，眉毛不自主的扬了一扬。
“这个可以有，但暂且放下，此次咱们要见的不是沙皇，而是财政大臣维特和外交大臣拉姆斯多夫。”赵尔震说道，“此二人都是难缠的货色，你我可要打起十二分的精神来，否则不免着了道儿。”
“是，那个维特，担任财政大臣之后，宁可在国内百般腾挪，也不收罗斯柴尔德氏的贷款，为的就是要这铁路权操自我，不受他人干涉，其目光之高远，真非常人能及。”林逸青点头道。
“日本前车之鉴，俄国人看在眼里，自然不肯国之命脉，操之于罗氏之手。”赵尔震说道，“不过瀚鹏，我大乾铁路兴建，罗氏亦贷款极多，虽说现下还上了不少，但坊间总有传闻，我大乾铁路之权为外人所控。言官每有文字论列，海部诸大臣总是要辩得笔秃唇焦，难道瀚鹏就不担心，我大乾铁路之权为罗氏所控，一如日本那样吗？”
“罗氏贷款又不是不还，有什么好担心的。我大乾洋务日兴，财力愈见充裕，还清这贷款不过几年的事，日本国小力弱，重创之后，急于恢复，行饮鸠止渴之计，根本还不上帐，所以只好任由罗氏把持财权，这当中的情形，可是完全不同的。”林逸青答道，“俄国的情形和日本类似，且国内局势不稳，若当真借了罗氏巨款，只怕到时候是还不上的，所以才选择不借，宁可自己勒紧裤带，也要这铁路之权操于自己之手。”
“原来如此。”赵尔震点头道，“言官无识，每每以此事做文章，妄加评议，以致国之大计为之阻碍不少，实是可恨！”
“俄人如此不计一切代价修建铁路，不过是为了异日运兵快捷，方便与我大乾开战，取偿于我大乾而已。”林逸青说着，脸上渐渐现出凝重之色，“可只要有我林某一口气在，就决不会让俄人如愿！”(