眼看着纪忠国的船队已驶到了渭水北岸，军旗在船顶立起，慕容烈敲响金锣，下令演练开始。
其时风平浪静，舟船晃也不晃，这些北国士兵虽然不擅水战，但经了这些天的磨练，也已经克服了晕船，划船划得飞快。
每个百人队配有一艘大船，上乘三十人；七艘小船，各乘十人，如此多出来的六艘小船则由慕容烈所带亲兵乘坐，散在四下，防备演练时有人落水，可及时救人。
七小船一大船，正可利用小船摆成水战常用的阵型“蛇阵”。“蛇阵”从陆战“一字长蛇阵”中脱胎换骨而来，据传是苻坚身边大将吕光征讨燕国时，一日在河边洗手，见到一条水蛇在河中蜿蜒游凫，一时有感而创此阵法。
“蛇阵”变化迅速，能够在水战之时，穿插于敌人船队之中，如蛇般灵活机巧，但不足之处便是一旦七寸被扼，则整个阵法便被破得稀稀落落。而这七寸之处，在“七星蛇阵”中，便在于第二、第三艘小船。
纪忠国战阵练得极熟练，不假多想，命亲兵打出旗语，七艘小船已摆成了“七星蛇阵”，头船之上士兵立起长戟，如毒蛇口中毒牙般，直向李穆然的船队驶来。
陶诺等亲兵与乌丸序真随李穆然在大船之上，眼见对方船队已划过河道一半，李穆然仍不令结队，反而让军士在船中搜罗着什么铁锁铁链，不由都起了急。乌丸序真因在军中地位仅次于李穆然，又见他平日间对自己颇为礼遇，便大着胆子问道：“将军，何时下令摆阵？”
李穆然站在大船甲板最前处，手搭凉棚看着纪忠国的船队，面上神情安然若素，只回了一句：“铁链找齐了没有？”
乌丸序真急得额顶冒汗，道：“找齐了。”他好心提醒李穆然，又加了一句：“将军莫不是想做铁索连环？可是…可是三国之时…”
李穆然朗声一笑：“我自然知道三国。可今时不比往日，新兵演练不得用火攻！”
正是一语惊醒梦中人。乌丸序真一时愕然，继而大笑一声，赞道：“百将智计百出，纪忠国遇上我们，真是倒了大霉了！”语罢，忙传令下去：“快些将船都连在一处！”
李穆然又补了一句：“七艘小船连在一处，从侧面进攻！遇到他们的小船，先拿挠钩把船勾过来，逐一消灭！我们大船单独走，迎着他们去，先撞翻他们的顶头小船！”
乌丸序真这才恍然，连声应和着。陶诺在旁听了，早命亲兵向各船打出了旗语。当下百人队众士卒手忙脚乱地用铁链连上了各小船，又在铁链上临时铺上了木板，足以供各船士卒相互穿行。随后，贺兰延寿站在打头的小船上，手中长刀向前举起，七艘小船全速向纪忠国的船队划去。
苻坚等人这时在岸上早等得有些不耐烦，他们只看到纪忠国攻得中规中矩，却一直不知李穆然打得是什么主意。直到此时见了，才不觉哗然惊呼：想不到事隔百年，这连环战船又重现世上。
见李穆然定此奇计，慕容德脸色登时变得煞白，怔了许久，方怒骂一声：“这南蛮子实在狡诈！他是盯准了新兵演练不能用火攻的空子，即便赢了，也胜之不武！”
慕容垂心知这是自家兄弟骂给自己听，“呵呵”长笑道：“赤壁一战后，再无人敢用连环战船，但当日若非东风骤起，焉知此计不足以令曹平定江南？李百将肯大胆启用，正是他不拘一格之处，实在是军中良将！”
他一语方罢，拓跋业又在旁接了一句：“今儿个刮得好南风！”
彼时正值春末夏初，东南风盛。李穆然在南岸，纪忠国在北岸，拓跋业此言自然是指即便允许纪忠国用火攻，火烧的也是他中军百人队，伤不到李穆然一分一毫。
岸上人你一言我一语唇枪舌剑明争暗斗，河道正中，早已是一片喊杀声。李穆然驾下大船不费什么力气，便将纪忠国的顶头小船撞翻在水中，船上十个士卒被慕容烈麾下救起，运到岸旁吐水，同时有个阉人奔到了苻坚座前：“中军伤亡十人。”
然而这个阉人甫一起身，便听河上猛地炸开一阵喊声，回首望去，却是李穆然的连环阵用长挠钩住了一艘敌船。纪忠国的士卒分出一半向对方射箭，另一半则试图撬开挠钩。然而不过少顷功夫，四面八方都围来了李穆然的小船，船上铁盾如墙，有三艘船离得近些，十余杆挠钩从盾缝中探出，搭上小船。那小船避无可避，眼见着陷入了连环船阵之中。
不消半刻功夫，那小船已翻了个，又是十名士卒被扔到了慕容烈的营救船内。
到了此时，李穆然军中只有一名士卒被箭簇射中，箭头包着白垩土，染得他胸前一大片白，便跟着纪忠国的士兵一起回到了岸上。